헌화에 흰 국화를 쓰는 이유
장례식장 빈소에 들어서면 영정 앞에 흰 국화가 소복이 놓여 있는 모습을 볼 수 있습니다. 조문에서 헌화는 고인에게 예를 표하는 가장 조용한 방식이며, 그 중심에 놓이는 꽃이 바로 흰 국화입니다. 국화가 조문의 꽃으로 자리 잡은 데에는 몇 가지 이유가 있습니다. 국화는 서리가 내리는 늦가을까지 피어나 지조와 절개를 상징하는 꽃으로 여겨져 왔고, 흰색은 슬픔과 애도, 순결한 마음을 나타냅니다. 향이 은은하고 오래 시들지 않아 빈소에 두기에도 알맞습니다. 이러한 상징성이 모여 헌화 국화의 의미가 자연스럽게 자리 잡았습니다.
반드시 국화만 써야 하는 것은 아닙니다. 최근에는 흰 장미나 프리지어, 백합처럼 색이 밝고 단정한 꽃을 함께 쓰기도 합니다. 다만 조문의 자리인 만큼 지나치게 화려하거나 짙은 색의 꽃은 피하고, 흰색과 옅은 색을 중심으로 고르는 것이 예에 맞습니다. 국화 한 송이든 여러 꽃을 엮은 헌화든 담긴 마음이 다르지 않다는 점을 기억하면 됩니다.
올바른 헌화 방법과 순서
헌화는 정해진 순서를 따르면 어렵지 않습니다. 먼저 준비된 국화를 두 손으로 공손히 받아 듭니다. 영정 앞으로 조용히 나아가 꽃을 헌화대에 내려놓고, 잠시 묵념하거나 고개를 숙여 예를 표합니다. 종교에 따라 절을 올리기도 하고 묵념으로 대신하기도 합니다. 헌화를 마친 뒤에는 두어 걸음 물러나 유족에게 목례하고 조용히 자리를 옮깁니다. 헌화할 때는 서두르지 않고 동작을 천천히 하는 것이 보기에도 정중합니다. 여러 조문객이 함께 있을 때는 앞사람의 순서가 끝나기를 기다렸다가 차례로 나아가면 됩니다.
꽃을 놓는 방향에 대해서는 안내가 나뉩니다. 흔히 꽃송이가 고인의 영정 쪽을 향하도록 놓는다고 안내하는 곳이 있는 반면, 반대로 꽃송이를 헌화하는 사람 쪽으로 두고 줄기가 영정을 향하게 놓아야 한다는 설명도 함께 전해집니다. 어느 쪽이 절대적으로 옳다고 보기는 어렵고, 장례식장이나 종교 의례에 따라 안내가 다를 수 있으므로 현장의 안내를 따르면 됩니다. 방향보다 중요한 것은 공손한 마음가짐입니다.
헌화와 분향의 차이
빈소에서는 헌화와 분향 가운데 하나를 택하거나 두 가지를 함께 하기도 합니다. 분향은 향에 불을 붙여 향로에 꽂으며 향의 연기로 예를 표하는 방식이고, 헌화는 꽃을 올려 마음을 전하는 방식입니다. 향을 피울 때는 불을 입으로 불어 끄지 않고 손으로 가볍게 흔들어 끄는 것이 예의입니다. 어느 방식이든 고인을 기리는 뜻은 같으므로, 빈소에 마련된 방식에 맞추면 됩니다. 헌화든 분향이든 익숙하지 않아 망설여질 수 있으나, 앞선 조문객의 방식을 따르거나 빈소를 지키는 분의 안내를 받으면 자연스럽게 예를 갖출 수 있습니다. 절차가 조금 서툴러도 진심 어린 태도가 무엇보다 앞선다는 점을 기억하면 됩니다.
직접 빈소를 찾기 어려운 경우에는 근조화환을 보내 마음을 대신 전할 수 있습니다. 장례식장화환에서 고인 성함으로 검색하면 빈소 호실을 모르더라도 주문할 수 있으며, 올바른 헌화 방법과 함께 알아두면 조문 예절을 갖추는 데 도움이 됩니다.
